Les pigments d'origine végétale
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Les tanins ou polyphénols
penta-O-galloyl-D-glucose, précurseurs de nombreux tanins
Les plantes à tanin : présentation
On appelle tanins des substances d’origine végétales, astringentes au goût et au toucher, donnant en présence
de sels de fer une coloration brun-vert ou brun-bleu. Leur utilisation pour le tannage des peaux et la teinture remonte jusqu’à la préhistoire.
Les tanins sont répandus dans tout le règne végétal et l’on en trouve des quantités importantes chez les arbres
en général, dans les rosacées, les éricacées, les sterculiacées (cacao, cola,…), les légumineuses, aussi bien dans les écorces que dans les racines, les feuilles et le fruit.
Deux réactions chimiques spécifiques des tanins donnent leur importance en teinture : la première donne
des gris et des noirs en présence de sels de fer. La deuxième permet d’obtenir des rouges-bruns, dues à un processus d’oxydation dans un bain
faiblement basique : ce sont ces colorants qui donnent au thé et aux cachous, entre autres, leur teinte caractéristique.
Toutes les teintures aux tanins ont un point commun : leur grande solidité au lavage et à la
lumière.
Quelques plantes à tanins : le chêne, le châtaigner, l’aulne, le sumac, le pistachier, le gambier, le grenadier, …
